和卡爾相處共事也有一段時間了，詹姆斯其實已經差不多接受了老板和亞歷山大先生為所欲為的性格。

最開始對他們不按常理出牌的震驚過去以後，詹姆斯得承認，這種完全不在乎業內一些毫無價值的規矩、我行我素地按自己的想法來做的行事方式實在是爽到爆炸。

最爽快的就是看到那些旁觀者既羨慕又嫉妒，還要強撐著，嘴硬說“他們這麽幹遲早會倒閉/破產”的表情——因為所有人都一清二楚的事實是，就算好萊塢整個行業出現了大危機，D&M公司背靠大樹，也絕對是同類型公司裏混得最好的一個。

所以實際上，自從上次和卡爾有過一次關於性取向的談話，詹姆斯就知道像這種近似於公開出櫃的事情遲早會發生。

他現在最慶幸的事情就是老板和盧瑟先生雖然做出了充滿暗示的舉動，卻從頭到尾沒有任何明確的解釋，根據詹姆斯對這兩位的了解，他知道他們並不是害怕、在意什麽，而是傲慢到根本不在乎外界的評價，更不覺得他們有解釋自己所做的事情的義務。

是是是，他們都是世界級的金融大佬，外界對他們自身的看法根本不能影響到他們什麽。

他們樂意好好經營自己的對外形象當然可以好好經營，不經營自己的公眾形象，在托尼．斯塔克這位美名響徹美帝的花花公子的一系列黑料襯托下，無論卡爾還是盧瑟，簡直都像是剛出生的嬰兒那樣純潔無暇。

但這並不代表他們在觸碰到某個極為敏感的點後還能全身而退。

小眾的性取向，這是大多數公眾人物絕對不可以觸碰，或是觸碰了以後也要極力隱藏的那個部分。

現在的社會環境對這一特殊群體說寬容也足夠寬容，至少現在如果有人在公開場合辱罵性少數群體，這個人一定會被群起而攻；但偏向於私下的抱怨，一點怪異和躲閃的目光，背地裏的竊竊私語，卻依然被“正常人”理解。

這種態度其實才是最主流的一種態度。

我出於禮儀、教養和社會規則不對你口出惡言，但我心裏實際上是很鄙視你，很討厭你，甚至於很可能憎恨你。

如果我的某些話和行為細節讓你覺得被冒犯，那也是沒辦法的事情，因為我畢竟不可能真正將你和正常人平等看待。

詹姆斯很清楚人們的記憶力有多強，以及人們究竟有多健忘。

實際上所有在這個圈子裏混跡的人都知道。

經典的人物形象只要有一個，就能讓扮演者被影史銘記上百年，然而與此同時，那個貢獻了人生中最佳演技的演員很有可能從此被公眾遺忘，人們只能記得他或是她最經典的角色，那個角色成為扮演者永遠無法洗脫的標簽。

人們會遺忘很多東西，但人們永遠會記住某些特殊的標簽。

一個公眾人物，尤其是演員但不僅僅是演員，他或者她，可以濫交、吸毒、政治言論不當、崇拜邪教，甚至因為家暴、強奸、戀童和類似的刑事案件鋃鐺入獄，這沒什麽，完全沒有問題，甚至出獄後他或是她照樣能拿電影界的最高獎項。

人們會遺忘他或是她做人有多糟糕，更多人甚至根本就不知道他或是她曾做過什麽醜事，因為那些都只是歷史，人們會說“那都是過去的事情了，他或是她已經做出了改變”，“現在的他或者她是一個嶄新的人”。

但小眾的性向？

不，不行，這個標簽就像一個詛咒。

它永遠都是“正在進行時”，永遠不會改變，也永遠無法被擺脫。

人們會牢記這個標簽，這個標簽在人們的眼中就像那個公眾人物的性別那樣，生來即存在，死後也不會消散，明白，清晰，絕對不會被忘記。

說到底這東西實際上不會對卡爾產生實質上的影響。

可人們的看法呢？非議呢？

那些充滿惡意或是帶著調侃的竊竊私語呢？

那些從此以後會層出不窮地出現在卡爾的主頁下方的辱罵，那些卡爾出現在公共場合（比如某些紅毯）以後沖上來向卡爾潑灑糞便、硫酸或是炸彈的極端分子呢？

別說詹姆斯想得太多，這種事情在娛樂圈裏從不少見，而卡爾，自從他成立了D&M公司，親自挑選了導演、劇本和演員，以制作人或是隨便什麽身份出現在頒獎典禮上，那麽他就成為了這個圈子的一員。

多數制作人、編劇和導演都不會出現在臺前，然而卡爾那英俊燦爛的面孔和明亮灑脫的笑容，包括他艾爾集團總裁的身份還吸引了那麽多粉絲。

卡爾可沒什麽漂亮的履歷可公開，能單純被臉蛋和財富吸引的粉絲是個什麽德行？

詹姆斯閉著眼睛都能背出來這些粉絲的集中特點：年輕、幼稚、自以為是，幾乎都是傻得冒泡的年輕女孩，卡爾是她們的完美男友的模板，沒準兒還是她們的性幻想模板。

而這些傻乎乎的小女孩，在意識到自己為止神魂顛倒的男人是性少數的時候會有的反應……

“我們必須馬上想辦法制止那些未來會出現的，充滿了聯想的頭條新聞。”詹姆斯深吸一口氣壓下自己的憤怒，“先生，我想我們對問題嚴重性的認識有很大的不同。我知道這樣的新聞不會影響到公司，但我認為它們會影響到老板——他出生以來你們責罵過他嗎？不，我不該這麽問，亞歷山大先生，你們的父母和你有大聲和他說過話嗎？就像我現在所做的這樣？”

“沒有。”

“那您就應該意識到問題的本質，您要考慮到卡爾的承受力。”

“……我每時每刻都在擔心卡爾的承受力，詹姆斯。”亞歷山大為卡爾的心理問題短暫地沈默了一會兒，“謝謝你的關心，我和卡爾都能理解你在擔心的事情。我們都知道你在D&M公司和卡爾身上花費了遠超過我們所付出的酬勞的心血，並且對此非常感激。”

“所以快做些什麽！”詹姆斯叫道，受夠了亞歷山大的不急不緩。

“卡爾拒絕這樣的保護。他把自己放置在保護者的位置上，認為他不需要任何人的幫助。”亞歷山大淡淡地說，意有所指，可惜詹姆斯聽不懂他的隱藏含義，“他總要吃些苦頭才能成熟起來。”

“什麽？”詹姆斯說，“你把這個叫吃些苦頭？”

“這算不上一個苦頭。”

“你剛和我合同的時候那股誰也不能讓卡爾不爽的架勢上哪兒去了？”

“態度總要隨著時間發生改變，詹姆斯。而且這不是一回事。”

他們說得確實不是一回事。

呆怔半晌後，詹姆斯忿忿地掛斷電話，暗罵一聲艾爾家族的人果然都是真奇葩，他一個正常人還是不要試著搞懂他們的想法了。

但猶豫了片刻，他還是嘆了口氣，撥通了星球日報的主編，佩裏的電話。

“餵？佩裏，好久不見，我知道你最近對什麽最感興趣……”

已經回到了家中，每天沒有救援工作的時候就待在家裏吃東西發傻的卡爾微微笑了笑。

“有時候多管閑事的人還是很可愛的。”他跟坐在一邊處理工作的拉奧說，“雖然我實在是非常受不了那群控制狂，而且他們那股非要把任何事都握在手心的個性我根本欣賞不來。”

“您具體指的是誰？”拉奧回答說，“亞歷山大，盧瑟先生，兩位斯塔克，還是韋恩先生？”

卡爾看了他幾秒，說：“老天，你真是問住我了。”

澤維爾學院，霍華德和瑪利亞都面色嚴肅地盯著桌面上攤開的地圖，地圖上還有霍華德根據各種資料塗上去的標記和註釋。

“我真不敢相信九頭蛇竟然在全世界有這麽多據點……他們連非洲都沒有放過，非洲有什麽建立據點的價值？”霍華德的眉頭這一天裏就沒有松開過，“難道是為了瓦坎達的振金？可瓦坎達的振金已經被開采得差不多了，瓦坎達的國王看守剩下的那點振金就像巨龍看守金幣，哪怕一丁點風吹草動都會驚動他。”

“別管那麽多，親愛的。”瑪利亞翻看著平板上的資料，“我們現在最重要的任務是救出冬日戰士。”

“別叫他冬日戰士！他沒有這樣的代號！”霍華德咬著牙說，“他是巴基！”

瑪利亞放下手中的平板看了他一眼，絲毫不為霍華德的粗暴態度生氣。

要是為這點小事就能生氣，她也不會嫁給霍華德。

“親愛的，冷靜，就算你否認了，他也是冬日戰士。他已經以冬日戰士的身份存在了幾十年，甚至比他作為一個英雄的時間還要長。”瑪利亞又把視線放到了平板上，“別這副表情，親愛的，被我們殺掉的好人比壞人多，你的表情好像今天才意識到這件事似的。”

說這話的時候她看起來真是冷酷，可她的冷酷裏又帶著一股半是嘲諷的輕慢和戲謔，仿佛游戲人生。

“巴基是巴基，冬日戰士是冬日戰士，他們不是一個人。”霍華德硬邦邦地說，“沒有任何證據能表明巴基就是冬日戰士，只要抹除九頭蛇內部的資料。”

“以及軍部的資料？”

他們不得不直面這樣的事實：冬日戰士已經存在了幾十年，完成了無數起改變大小戰爭走向的任務，軍部上層對此不可能毫無所覺。

極大的可能是他們早就知道了冬日戰士過去的身份，只是出於種種原因沒有對此作出反應，乃至於將此秘密封存，任由二戰中立下汗馬功勞的戰爭英雄淪落至此。

軍部依然將巴基和史蒂夫放在一起進行宣傳，他們說巴恩斯是美國隊長的摯友和他最可靠的夥伴，說巴恩斯是美國隊長的左膀右臂，他們將巴恩斯塑造成一個沒有藥劑和改造，但同樣聰慧和偉大的英雄人物，以此向人們證明即使普通人也能成為國家的偶像。

戰爭過去了，被封存在冷凍倉裏的美國隊長無人尋覓，巴恩斯被困在驅殼中受苦，國家視而不見、聽而不聞。

多絕妙的諷刺。

“操這戰爭。”霍華德冷冰冰地說。

“操這世界。”瑪利亞糾正般回應。

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